Гестальта

1

«Ну вот и рассвет», - подумал Кейн, выпуская очередное облако дыма.
Сквозь листву стоящего за окном дерева действительно пробивались первые лучи солнца. Лёгкий ветер шевелил листья, создавая игру теней на запылённом стекле.
Кейн глубоко вздохнул и снова втянул дым из потёртой трубки. Трубка приятно согревала руки, отталкивая предрассветные заморозки. Струйки дыма, постепенно становясь облачками, поднимались к высокому потолку и растворялись в воздухе.
В квартире было тихо. Даже с улицы не доносилось ни звука, хотя совсем недалеко была одна из центральных улиц с довольно оживлённым движением.
Он сидел, уставившись в одну точку где-то перед собой, или, точнее, ни в одну точку. Взгляд был расфокусирован, всё выглядело слегка размытым, но ему так было удобно - смотреть на всё сразу, не вдаваясь в детали.
Он уже несколько дней не выходил из дома. Последние семь-восемь часов он даже не вставал с места, лишь изредка меняя положение затёкших ног. Кейн зевнул, вжался поудобнее в мягкую спинку кресла и закинул ноги на столик.
Звон разбитого стекла отвлёк его от созерцания тающего под потолком дыма. Вздрогнув, он перевёл взгляд на стол, где только что находился стакан, затем, наклонившись, осмотрел мокрое пятно на полу и разлетевшиеся осколки.
Кейн аккуратно поднялся с кресла, стараясь не наступить в лужу и положил трубку на стол. Он оглядел комнату, ища взглядом тряпку или хотя бы старую футболку, но кроме низкого столика и кресла там не было ничего, только голые стены и скрипучий деревянный пол.
Внимание всё ещё было рассредоточено, и Кейн попытался сконцентрироваться. Было тяжело сфокусировать взгляд, глаза слишком расслабились за ночь. Понемногу он начал различать текстуру обивки кресла, трещину на стене возле окна, едва тлеющий уголёк в трубке, покрытый слоем пепла. Вместе со зрением, словно по цепной реакции, обострился и слух - и тут же, непривычно громко, раздался звонок в дверь.
Вздохнув, Кейн рассеянно поплёлся открывать.

2

Несколько минут Нейтан неподвижно лежал с закрытыми глазами, вспоминая странный сон. Он прокручивал сцену за сценой, пытаясь уловить все подробности, но воспоминания быстро улетучивались.
Постепенно голова заполнялась более обыденными мыслями, но впечатления от сна были настолько сильными, что не вытеснялись ими.
Он посмотрел на часы, размеренно тикавшие над входной дверью. Полседьмого. Он никогда не просыпался так рано в выходные - обычно его будили не раньше девяти. Хотя, когда он начал ходить в художественную школу, «не раньше» превратилось в «не позже» - занятия начинались в десять и он не хотел их пропускать.
Примерно полгода назад он увлёкся рисованием. Рисунки становились всё лучше и лучше, и мама предложила ему заняться этим посерьёзнее - в трёх кварталах от их дома как раз находилась школа искусств.
Преподаватель, осмотрев несколько последних работ Нейтана, определил его в группу третьего года обучения. «Там ты хоть что-то новое будешь узнавать», - сказал он, аккуратно закрывая альбом с рисунками.
Сначала одиннадцатилетний Нейтан немного переживал, что будет «белой вороной» на фоне старших ребят, но, к счастью, группы делились не по возрасту, а по опыту - были дети и на год-два младше его, а был и один двадцатилетний парень, который с детства хотел научиться рисовать.
Нейтан одним рывком вскочил с кровати. Сегодня же занятия! А он так и выполнил до сих пор домашнее задание.
Он достал свой альбом и карандаши. Пролистал до пустых страниц, взял карандаш в руку и задумался.
На дом задали нарисовать небольшую сцену с людьми - потренироваться правильно рисовать человеческие фигуры. Нейтан так и не подобрал композицию, которая бы ему понравилась, и теперь нужно было срочно что-нибудь придумать.
Он зажал кончик карандаша зубами. Сон всё ещё маячил тусклой картинкой перед глазами, отвлекая внимание на себя. Нейтан ошеломлённо замер, выронив карандаш. Его словно озарило - нужно нарисовать сон!
Он сел на пол, прислонившись спиной к кровати, положил альбом на колени и принялся лёгкими штрихами набрасывать так впечатлившую его картину.

3

На пороге стоял Эд. Он выглядел уставшим и измотанным - вечно выглаженный костюм был примят, на лице - двухдневная щетина с небольшой проседью. Увидев Кейна, Эд с облегчением выдохнул:
- Наконец-то!..
- Проходи. - Голос Кейна был тихим и отрешённым.
Эд вошёл в полутёмную прихожую, вытерев ботинки о коврик.
- Я уже думал, и здесь тебя не найду. Звонил и стучал минут пятнадцать подряд. Уже собрался уходить, но услышал, как что-то разбилось, и решил попробовать ещё.
Эд перевёл взгляд на босые ноги Кейна и спросил:
- Ботинки снимать?
- Как хочешь. Но там стекло разбитое и пол мокрый.
Он решил всё-таки не снимать.
Эд работал вместе с Кейном - подружившись ещё в университете, они решили открыть собственный бизнес и уже полгода почти без выходных занимались его развитием. Было тяжело, но дело потихоньку начинало приносить плоды.
- Куда ты пропал? - Спросил Эд, проходя в комнату вслед за Кейном. - Дома тебя нет, на работе неделю не появлялся. Я уже знакомых из розыска подключил - но даже они ничего не узнали.
Кейн усмехнулся и скованно махнул рукой в сторону кресла, приглашая гостя устраиваться поудобнее.
- ...А потом я вдруг вспомнил об этом месте.
Эд задумчиво осмотрел комнату. Она была почти такой же, как и несколько лет назад, когда двое первокурсников наткнулись на этот дом в поисках жилья. У дома не было хозяев, но это было только на руку вечно голодающим студентам. Здесь не хватало только заваленных книгами и бумагой столов и двух раскладушек по разным сторонам комнаты. Остались лишь два кресла и маленький журнальный столик.
Кейн потянулся за трубкой, вытряхнул остывший пепел и принялся снова набивать её табаком.
- Это вода? Можно?.. - Спросил Эд, указывая на полный почти до краёв стакан, стоящий на краю стола.
Кейн утвердительно кивнул.
- Спасибо. - Он неторопливо, но жадно выпил всё до последней капли и шумно выдохнул воздух. - Представляешь, как назло, по пути ни одного работающего магазина. А ехать, сам знаешь, восемь часов.
Он поставил стакан на стол, задумчиво огляделся и спросил:
- А что у тебя тут разбилось?
Кейн отвлекся, посмотрел на сухой пол под ногами, потом на стакан.
- А, забудь... - И чиркнул спичкой, поджигая табак.
Эд пожал плечами и откинулся на спинку кресла.

4

Нейтан отложил в сторону карандаш, отодвинул альбом на расстояние вытянутой руки и всмотрелся в рисунок.
На первый взгляд создавалось впечатление, что он не закончен - линии обрывались на полпути, а сам рисунок занимал около половины всего листа. Но это было всё, что он сумел запомнить и этого было достаточно для того, чтобы сцена была завершённой.
Сначала он мягко затушевал всю область предполагаемого рисунка, затем чёткими линиями выделил из фона основные элементы - оконную раму, кресло, повёрнутое к окну, края небольшого столика, выступающие из‑за кресла. Чуть дольше возился, старательно прорисовывая человеческую руку, лежащую на подлокотнике, и закинутые на стол босые ноги.
Затем пришла очередь светлых тонов. Нейтан взял в руки ластик и аккуратно осветлил стёкла в окне. Добавил несколько лучей, врывающихся в полутёмную комнату, и белыми завитками обозначил струйки дыма, витавшие в воздухе над креслом.
Он добавил ещё несколько теней, и, довольный результатом, перевернул лист.

5

Прошло около четверти часа. Они сидели друг напротив друга, как можно удобнее устроившись в одинаковых мягких креслах. Эд, закрыв глаза, медленно и глубоко дышал, восстанавливая силы, Кейн, как и раньше, меланхолично коптил потолок.
Нарушил молчание Эд, шумно вздохнув и наклонившись вперёд.
- Что всё-таки случилось?
- Мысль. - Коротко ответил Кейн.
Брови Эда удивлённо поползли вверх.
- Да, именно мысль. Одна-единственная мысль, один вопрос иногда может перевернуть твой мир с ног на голову.
- Ты никогда не был настолько импульсивным и шизанутым, чтобы бросить всё и сорваться с места галопом из-за одной навязчивой идеи.
После короткой паузы Эд тихо добавил:
- Всё ведь было как раз наоборот...
Кейн хитро улыбнулся, вспоминая, как Эд однажды утром позвонил ему и сказал: «Буду послезавтра», - после чего сел в самолёт и улетел на другой край света. Просто чтобы перекусить в местной кафешке и вернуться обратно.
- Не был. - Согласно кивнул Кейн. - А ты никогда не был таким скептиком, каким стал сейчас. Хотя, наверное, это и к лучшему - будет проще понять. Нужно как раз во всём сомневаться.
- В чём, например?
- В реальности.
- Ты о чём? - Эд беспокойно заёрзал в кресле, уже предчувствуя, что ответ может «сорвать ему крышу».
Кейн выждал некоторое время, беспрерывно дымя, и, наклонившись чуть поближе, тихо спросил:
- Ты не задумывался, насколько реален тот мир, в котором ты живёшь?

6

Нейтан, поджав губы, усердно возил тёркой по листу. Снова не получилось. Он с досадой посмотрел на грязный от размазанного грифеля лист и, отложив тёрку в сторону, вырвал его из альбома.
Теперь стало ясно, почему преподаватель считал эту тему важнее всего, что они уже прошли - было непросто восстановить по памяти пропорции человеческого тела. То одна рука получалась короче другой, то ноги чересчур длинными и неестественно согнутыми.
Срисовывать проще.
Он принялся рыться в ящиках стола в надежде найти что-нибудь, хоть отдалённо напоминающее человеческую фигуру - но от единственного игрушечного солдатика, которого он нашёл, осталась лишь отломанная половина. Нейтан расстроенно закрыл ящик и посмотрел по сторонам.
Его взгляд зацепился за белую картонную коробку, стоящую на полке. Это был подарок от родителей на вчерашний День рождения, но Нейтан так и не успел сразу его открыть. А потом и совсем забыл.
Он достал коробку и открыл ее. Из коробки приятно пахло деревом и ещё чем-то, напоминающим запах сувенирного магазина с колокольчиками над входной дверью.
Вытащив из коробки длинный сверток, он нетерпеливо развернул коричневую упаковочную бумагу и обнаружил небольшой, размером с две детские ладони, манекен.
Когда Нейтан спросил родителей, что в коробке, мама улыбнулась и ответила, что это «болванчики для рисования». Он не совсем понял, что это значит, но папа сказал: «Откроешь - поймёшь сразу». И даже сказал, как они правильно называются. Слово было незнакомым, и Нейтан решил переспросить позже.
А сейчас, когда он держал в руках гладкую деревянную фигурку, название вспыхнуло в памяти само по себе, словно он никогда его и не забывал.
Гестальта.
Нейтан заглянул в коробку. Там лежал ещё один такой же свёрток. Восторгу его не было предела - два манекена сразу! Он сможет нарисовать всю следующую сцену, не отвлекаясь на «превращение» гестальта в другого человека, меняя его положение.
Немного подумав, он снова полез в ящик. В следующей сцене из сна два человека сидели друг напротив друга, и нужно было найти им что-то, похожее на стулья. Неважно, что это - детали он потом дорисует, главное, чтобы «болванчики» устойчиво сидели на своих местах.
Маленькая деревянная шкатулка, старая мамина подушечка для иголок, коробка из-под карандашей - всё пригодится.
Он расставил всё это на полу, снял обоих болванчиков с металлических стержней-подставок, усадил их в импровизированные кресла и потянулся за альбомом.
Ещё около пяти минут он вспоминал подробности сна, затем поднял руку одного манекена так, как будто тот её рассматривает, и коснулся бумаги кончиком карандаша.

7

Эд сосредоточенно молчал.
- А сейчас ты скажешь, что я сумасшедший. - С легкой усмешкой сказал Кейн.
- Непременно. - На лице Эда появилась ответная ироничная улыбка. - Кейн, ты двинулся.
- Двинулся. - Согласно кивнул Кейн. - Съехал с катушек, свихнулся, сорвало крышу. Называй это как хочешь.
- Мне нравится «двинулся».
- Хорошо. - Кейн заметно повеселел. Он пересел на самый край кресла, положил погасшую трубку на стол и добавил: - Но это не отменяет мой вопрос.
- Как и не отменяет того, что я не понял этот вопрос.
Кейн закрыл глаза и замер. Пару минут он неподвижно сидел, слегка улыбаясь.
После этой недолгой паузы он посмотрел Эду в глаза и спокойным голосом сказал:
- Значит, ты должен научиться отличать реальность от... всего остального.
Брови Эда слегка приподнялись, придавая его лицу скептическое выражение. Ещё немного - и он действительно поверит в то, что его самый близкий друг сошёл с ума.
- И много этого «остального»?
- Практически вся твоя жизнь.
...Ещё совсем немного - и поверит.
- Кейн, что за чушь ты несёшь? Ты знаешь меня и мою жизнь не хуже, чем я сам. Мы живём в соседних квартирах и вместе работаем. У нас собственная фирма, или ты забыл?
- А чем наша фирма занимается?
Кейн с неподдельным весельем наблюдал, как уверенность Эда сменяется растерянностью.
- Не старайся. Ты не вспомнишь.
- Как это - «не вспомню»?
- Считай, что этого больше нет. И никогда не было.
Взгляд Эда выражал испуг и беспомощность. Он потянулся рукой к стакану и отхлебнул воды.
- Этого не может быть.
В горле снова пересохло, и он выпил всё до конца.
- Ещё как может. - Кейн снова усмехнулся. - Вот ты помнишь, как ты сюда добрался?
- Ну конечно! - Эд вздохнул с облегчением. - Я...
Несколько секунд он не двигался, уставившись в одну точку. Всё то, что, как ему казалось, он ясно помнил ещё минуту назад, пропало из памяти, словно и не случалось никогда. Эд зажмурился и тихо пробормотал:
- Я сдаюсь...

8

Нейтан решил устроить небольшую передышку и разминал уставшие пальцы, поглядывая на мирно сидящих болванчиков.
С каждым новым штрихом он вспоминал всё больше и больше деталей сна - вплоть до отрывков разговора. Во сне он «был» одним из этих двоих, хотя и не помнил, кем именно.
Отдохнув, он осмотрел наполовину законченный рисунок, и потянулся за карандашом.
На вторую половину ушло еще около пятнадцати минут. За это время из памяти всплыли детали последующих событий, и они заставили Нейтана вздрогнуть от волнения.
Когда, наконец, рисунок был готов, Нейтану стало совсем не по себе. Следующая сцена его пугала.
Это было последнее, что он помнил, когда проснулся. Конечно же, как это всегда бывает, всё забылось за пару минут, но сейчас воспоминание было ярким.
Он увидел во сне что-то, что заставило его проснуться. Даже не просто заставило, а буквально выбросило из сна. Но что это было - он не мог вспомнить, как ни пытался.
Нейтан знал способ вытащить из памяти последние подробности - нужно рисовать дальше. Но ему было немного страшно.
Двух готовых рисунков хватило бы с лихвой для домашнего задания - однако для самого Нейтана этого было недостаточно. Он вдруг почувствовал, что должен вспомнить всё до конца и нарисовать ещё одну сцену. Просто должен.
Несколько минут он сидел с закрытыми глазами, переводя дыхание и копаясь в памяти.
- Это всего лишь сон, - успокоил он сам себя и перевёл взгляд на неподвижных гестальта. Те по-прежнему невозмутимо сидели на своих местах.

9

- Я сдаюсь, Кейн. Это для меня уже слишком. Пять минут назад я думал, что ты сумасшедший - сейчас я уже готов поверить, что это я... Лишь бы хоть как-то это объяснить.
- Успокойся. Ты не псих. Такое всегда происходит, когда рушится привычное восприятие мира.
- И у тебя?..
- Да. Только я уже привык.
Эд глубоко вздохнул и слегка улыбнулся.
- Спасибо.
Кейн многозначительно хмыкнул в ответ.
- Знаешь, я бы сейчас выпил чего-нибудь покрепче воды, - сказал Эд, кивнув в сторону пустого стакана.
- В шкафу посмотри. Кажется, там что-то оставалось.
Эд обернулся. За стеклянной дверцей на полке действительно стояла полупустая бутылка. Он повертел её в руках, рассматривая со всех сторон. Этикетка была сорвана, от неё остались лишь клочки бумаги, приклеившиеся чуть крепче. Кажется, Кейн всегда так делал...
- Бренди?
- Кажется, да. Но я не уверен. - Хохотнул Кейн.
Эд наполнил стакан почти до краёв.
- Эд...
- М?
- Прежде, чем ты это выпьешь... Ты помнишь, как ты достал бутылку из шкафа?
Эд замер. Он готов был поклясться, что даже не вставал с кресла.
- Вот чёрт!
- Мне показалось, что ты «проваливаешься» - теряешь контроль, решил тебя проверить.
- И что делать?
- Не терять сосредоточенности. На себе, на окружающих объектах, на всём, что делаешь.
- Ладно, я попробую.
- Начни с рук. Всегда помогает. Просто смотри на них внимательно, улавливая все мелкие детали, и начинай одновременно с этим чувствовать их. Остальное придёт само.
Эд уставился на свои ладони. Он видел их слегка размытыми, словно смотрел сквозь тонкую прозрачную плёнку, которую раньше просто не замечал.
Он сконцентрировался на руках, и постепенно картинка начала приобретать чёткость - проступили узоры, складки, бледно-синие линии вен.
Вместе с этим пришло и ощущение теплоты - сначала в пальцах, потом в ладонях и дальше, пока не распространилось по всему телу.
Эд ощутил мощный прилив сил, он чувствовал себя более реальным, более настоящим, чем когда-либо.
- Кажется, я готов.
- К чему?
- К тому, что ты сейчас расскажешь мне, что происходит.

10

Перед Нейтаном стояла очередная задача. Как изобразить то, что он увидел во сне, если он не помнит, что это было?
К тому же, он до сих пор окончательно не понял, от чьего лица он видел все эти сцены. Нейтан пытался пересмотреть события с обеих точек зрения - но разницы он не заметил, будто видел сон одновременно с разных сторон.
Всё это сбивало Нейтана с толку. Он отбросил карандаш в сторону и сполз чуть пониже, запрокинув голову назад. Она удобно легла на кровать, и Нейтан уставился в потолок.
Ответ пришёл довольно скоро, и он был ошеломляющим. Нейтан пересматривал эпизод с обеих точек зрения, но не учёл, что появилась третья - того самого нечто, которое заставило его проснуться. И чтобы не рисовать его - нужно просто «смотреть его глазами».
Довольный идеей, Нейтан пересел поближе к манекенам. Теперь надо изменить сцену, чтобы не получилось двух одинаковых рисунков.
Один из этих двоих должен стоять, в этом не было сомнений. Во сне он был чуть ближе к «нечто», и, кажется, даже тянулся к нему рукой.
Нейтан взял болванчика, выпрямил ему ноги и поставил на пол. Тот не замедлил упасть. Стало понятно, зачем им нужны подставки - гестальта упорно не желал стоять на ногах. Пришлось повозиться, чтобы найти устойчивое положение.
Руку же Нейтан поднял немного выше, чем собирался - иначе ему пришлось бы лежать на полу, чтобы, как он задумал, «быть глазами» третьего персонажа.
Теперь можно приступать.
Нейтан посмотрел на часы. Оставалось не так уж много времени - ещё каких-то полтора часа, и нужно выходить.
А последний рисунок обещает быть сложнее предыдущих.
Он зевнул, поморгал уставшими глазами и принялся точить карандаш.

11

- Ты наконец-то проснулся.
- Может быть.
Кейн задумчиво посмотрел по сторонам.
- Знаешь, Эд, всё, что я могу сейчас тебе объяснить с полной уверенностью в своих словах - это то, что вот эта комната - самое реальное место из всех, где мы с тобой были.
- Реальное? С такими-то фокусами? - Эд кивнул в сторону бутылки.
Одновременно, словно сговорившись, они повернулись лицом туда, где ещё недавно стоял шкаф.
- По крайней мере, здесь ты способен заметить эти фокусы, - сказал Кейн, скользя взглядом по трещинам на пыльной стене. - К тому же, ты ведь не думаешь, что это предел реальности?
- Я думаю, что расстроился бы, будь это так.
Эд откинулся на спинку кресла.
- Ты пытался пойти дальше?
- Конечно, пытался.
- И?
- И я понял, что если я пойду один - никто не скажет мне, что я провалился или уснул. Поэтому я ждал тебя.
- Расчётливо.
- Как всегда. - Кейн широко улыбнулся, оскалив зубы.
- Тогда я, как всегда, участвую.
- Другого я от тебя и не ожидал.
- Так с чего начнём?
Кейн молчал, обдумывая ответ. Его взгляд медленно скользил по комнате, цепляясь за углы и неровности. Казалось, он почти не дышал.
- Кейн?
- Сосредоточься.
- Я уже сосредоточен настолько, что сейчас сквозь стены смотреть смогу!
- А это идея...
- Что?
- Возможно, именно это нам и стоит попробовать.
- Тогда чего мы ждём?
Эд, переполняемый жаждой действий, вскочил с кресла.
- Не торопись. Уснёшь и не заметишь.
Он кивнул и перевел взгляд на руки. Через несколько мгновений вернулось ощущение тепла в каждой клетке, которое вскоре перешло в легкое покалывание, словно электрический ток по всему телу.
- Ещё дальше.
Эд вздрогнул от удивления. Голос Кейна звучал в его голове, но он готов был поклясться, что не слышал ни единого звука.
- Как?..
- Я уже минут пять говорю с тобой без слов, а ты заметил только сейчас.

12

Немного дрожа от волнения, Нейтан провел последний штрих, и в тот же момент вздрогнул от непривычно резкого звука - последние полчаса он не слышал ничего, кроме мягкого шороха карандаша по бумаге.
Причиной звука оказался упавший манекен - тот, для которого Нейтан искал устойчивое положение.
По спине пробежали мурашки.
Нейтан так и не смог вспомнить, что он такого увидел во сне, но понял, что почувствовал. Падение. Именно ощущение падения во сне заставило его моментально проснуться.
А теперь ещё и болванчик потерял равновесие, как только рисунок был закончен. И это немного пугало Нейтана.
Дверь в комнату открылась с легким щелчком.
- Нейтан?.. О, ты уже не спишь.
- Привет, мам.
- Только что звонил мистер Мэй, сегодняшнее занятие отменяется. Там какие-то проблемы с ремонтом.
- Ладно... Я тогда посплю еще немного, хорошо?
Мама выглядела слегка взволнованно.
- У тебя всё в порядке?
- Да, просто устал вчера и не выспался.
- Хорошо, отдыхай.
Она тихо закрыла за собой дверь.
Нейтан отложил в сторону альбом с карандашами и, продолжая думать о том, что же там на самом деле произошло, направился к кровати.
Ощущение падения всё ещё не покидало его, и, едва закрыв глаза, он практически моментально провалился в сон.

13

Эд, не моргая, сосредоточенно смотрел вверх.
Небольшие трещины на потолке - обычное дело для старого дома, за которым давно никто не следил. Но эти трещины не вели себя так, как они обычно должны себя вести. Они непрерывно меняли свое положение, удлинялись, разветвлялись, словно молнии, неспешно покрывая весь потолок причудливым узором.
- Кейн, ты это видишь? - Эд сказал это только в мыслях, уже привыкнув к тому, что открывать рот не обязательно.
- Ага.
Эд, не отводя взгляда от потолка, взобрался на стол и протянул руку вверх. На фоне непостоянной, меняющейся поверхности рука казалась четкой и настоящей, как никогда. К тому же, потолок начал немного «просвечивать», пропуская через тускло-белую поверхность очертания движущихся темно-серых бесформенных туч.
Он приподнялся на цыпочках еще немного выше и коснулся проползающей в это время над ним сетки мелких трещин.
Несколько кусочков штукатурки сразу же обвалились от его прикосновения. Эд рефлекторно зажмурился, стараясь защитить глаза - но ничего не почувствовал. Он снова посмотрел наверх.
Понемногу, словно он только что вызвал цепную реакцию, соседние островки растрескавшегося потолка начали обваливаться. Они растворялись в воздухе и исчезали, не пролетев и полуметра, а на их месте не оставалось ничего. Вообще ничего. Через образовавшееся «окно» тучи было видно еще чётче, особенно в свете от вспышек настоящих молний. Там, наверху, была гроза.
Эд перевел взгляд на окно - но там, в старом привычном иллюзорном мире по прежнему светило солнце.
Внезапно откуда-то сверху донёсся негромкий шуршаший звук. Кейн и Эд синхронно посмотрели на продолжающую расширяться дыру в потолке, думая, что это гром, но звук повторился снова, и его источником была не гроза - тучи практически не двигались, молнии перестали вспыхивать, будто тоже вслушиваясь.
Снова шорох, уже чётко различимый. Словно штрихи карандашом по бумаге. Кейн и Эд всматривались в сумрачное небо над их головами, пытаясь понять, откуда доносится звук.
И вскоре нашли. Сквозь темную канву грозовых туч, словно приложенная к запотевшему стеклу фотография, проступили очертания лица, которое показалось им до боли знакомым.
Мягкие детские черты, взъерошенные волосы, сосредоточенный взгляд куда-то вниз. Карандаш, зажатый одним концом в зубах.
Но ни Кейн, ни Эд не могли вспомнить, кто он такой и почему его лицо им знакомо. В нём было что-то похожее на каждого из них, оба на мгновение подумали, что видят себя.
Несколько секунд спустя лицо шевельнулось, и, выхватывая рукой карандаш, перевело взгляд точно на них, вызвал ни с чем не сравнимое ощущение - странная смесь тревоги, надежды и катарсиса, заставившая их чувствовать себя опустошенными и полными энергии одновременно.
В тот же миг огромная вспышка молнии осветила все небо, и на этот раз раздался гром.
Эд посмотрел на Кейна - тот сделал глубокий вдох, закрыл глаза и, умиротворённо улыбаясь, откинулся в кресле.
Ещё одна вспышка - и ещё более громкий раскат, от которого задрожали стены. Несколько капель упали Эду на лицо, и он вдруг ощутил ту же самую умиротворенность, что и Кейн.
Снова мощный раскат грома - и трещины-молнии поползли по стенам и полу, разрушая всё, что осталось от прежней реальности.
Эд закрыл глаза и улыбнулся. Уже действительно было неважно, что творится вокруг, главное, что гроза была настоящей. И дождь, падающий на него и стекающий по лицу холодными каплями - тоже.
- Поехали. - Одновременно подумали оба.
Это слово эхом зазвучало в голове, резонируя с последним раскатом, от которого остатки дома затряслись с такой силой, что сбросили Эда со стола.
Он не открывал глаза, не пытался смягчить падение. Он просто падал, наслаждаясь ощущением невесомости - последним и первым.

@темы: рассказ